교신저자는 투고한 논문에 대해 질문 또는 문제점이 발생했을 때 학술지 편집자와 연락을 통해 조치를 취할 수 있는 사람을 말합니다. 이러한 의미에서 교신저자는 논문투고에서 출판까지의 과정을 감독/지휘하는 "총 책임저자"로서 저자 명단에서 맨 뒤에 위치하며 그 이름 옆에는 별표(*)를 넣어서 교신저자임을 표시합니다.
일반적으로 PI(Principal Investigator/연구책임자)가 논문의 교신저자가 되는데, 그 이유는 PI는 자신이 관리하는 모든 연구의 중심에 있고 논문을 성공적으로 출판하는데 무엇이 필요한지 충분한 경험이 있기 때문입니다.
(참고로, 교신저자는 1명 이상이 될 수도 있으며 대부분의 저널은 교신저자를 지정하도록 규정을 하고 있습니다)
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